¿Pertenecemos juntos? Esta pregunta puede conducir a debates apasionados sobre el estado de las relaciones románticas.
Un reciente estudio del Departamento de Psicología de la Universidad Estatal de Arizona ha identificado firmas neuronales que ocurren entre parejas involucradas románticamente mientras trabajan para responder ante la pregunta de si se pertenecen el uno al otro.
La investigación, que se publicó recientemente en Social, Cognitive and Affective Neuroscience, usó electroencefalografía (EEG) para medir la actividad eléctrica cerebral de ambos miembros de una pareja romántica mientras evaluaban el estado de su relación romántica.
El estudio
El estudio incluyó a 49 parejas románticamente involucradas que habían estado saliendo por menos de un año. A cada pareja se le colocó una gorra EEG, que permitió al equipo de investigación medir simultáneamente la actividad eléctrica de ambos cerebros. Este tipo de medición se denomina EEG diádico.
El equipo de investigación se centró en una señal cerebral específica llamada P300 que rastrea los procesos de pensamiento mientras toma decisiones, como la forma de evaluar la retroalimentación social.
Durante la recopilación de EEG, las parejas respondieron preguntas sobre las características de su relación, como si coincidían en estilo de comunicación, intimidad y atracción física. Luego, los participantes vieron las respuestas de su pareja romántica, así como las respuestas de un grupo ficticio de compañeros que fueron descritos como expertos en relaciones.
El equipo de investigación primero evaluó las respuestas cerebrales cuando los participantes esperaban las respuestas de los expertos en relaciones ficticias y su pareja romántica. La retroalimentación entrante de compañeros ficticios y parejas románticas fue igualmente importante en esta fase del experimento. Pero, el P300 fue mayor cuando los propios participantes tenían dudas sobre si encajaban con su pareja romántica en una característica.
El equipo de investigación también evaluó la actividad cerebral cuando se revelaron las respuestas de los compañeros ficticios y su pareja romántica.
Cuando un participante supo que su respuesta coincidía con la respuesta de su pareja romántica, el P300 fue mayor que cuando la pareja no estaba de acuerdo. Esto era cierto tanto si las parejas estaban de acuerdo en que ambos encajaban en una característica de la relación como si estaban de acuerdo en que no coincidían. Este patrón de respuestas cerebrales fue especialmente fuerte para las relaciones en las que uno o ambos miembros deseaban mantener el estado vago.
Los comentarios de compañeros ficticios no importaron en esta fase del experimento, a diferencia de cuando los participantes esperaban respuestas.
“Cuando se establecen las relaciones, lo que tu pareja te da como retroalimentación sobre la compatibilidad de la relación es más importante que los compañeros”, dijo Ha. "Este hallazgo es importante porque la mayoría de las investigaciones se han centrado en la retroalimentación de los compañeros".