¿Qué es y por qué se produce la falta de vitamina B12?
La vitamina B12, también conocida como cobalamina, es una vitamina esencial que desempeña un papel crucial en varias funciones de tu cuerpo. Su escasez puede tener efectos significativos en tu salud. El déficit de vitamina B12 suele ocurrir debido a dos razones principales: una dieta deficiente y problemas de absorción.
Causas del déficit de Vitamina B12
Dieta deficiente: La vitamina B12 se encuentra en alimentos de origen animal como carne, pescado, huevos y lácteos. Si sigues una dieta vegetariana o vegana estricta, puedes estar en riesgo de déficit de B12 a menos que consumas suplementos o alimentos enriquecidos.
Problemas de absorción: Algunas condiciones médicas, como la enfermedad celíaca, la enfermedad de Crohn o la atrofia gástrica, pueden interferir en la absorción de la vitamina B12 en el intestino delgado. Además, ciertos medicamentos, como los inhibidores de la bomba de protones, pueden reducir la capacidad de tu cuerpo para absorber esta vitamina.
¿Qué relación tiene con la biotina?
La vitamina B12 y la biotina (vitamina B7) son dos nutrientes distintos pero relacionados. Ambas son solubles en agua y a menudo se agrupan en suplementos vitamínicos. Sin embargo, es importante no confundirlas.
El déficit de biotina es poco común, pero puede ocurrir. A menudo, los síntomas del déficit de biotina pueden asemejarse a los del déficit de vitamina B12, lo que puede llevar a confusión. Sin embargo, estos dos nutrientes tienen funciones completamente diferentes en el cuerpo.
¿Cómo luce una persona con déficit de vitamina B12?
El déficit de vitamina B12 puede manifestarse de varias maneras, y sus síntomas pueden variar en gravedad. Algunos de los signos y síntomas más comunes incluyen:
Fatiga persistente: La fatiga extrema y la debilidad son síntomas comunes del déficit de B12.
Problemas neurológicos: Pueden incluir entumecimiento u hormigueo en las extremidades, problemas de equilibrio y dificultades para caminar.
Anemia: La vitamina B12 es esencial para la producción de glóbulos rojos saludables. Su falta puede llevar a una anemia que causa palidez y debilidad.
Problemas gastrointestinales: Esto puede incluir diarrea o estreñimiento.
Cambios en la piel, cabello y uñas: La piel puede volverse pálida o amarillenta, y el cabello y las uñas pueden volverse quebradizos, motivo por el que se puede confundir con la falta de biotina.
¿Existe algún tratamiento?
Si sospechas que tienes un déficit de vitamina B12, es fundamental buscar orientación médica. Un profesional de la salud puede realizar pruebas de sangre para confirmar el diagnóstico. El tratamiento suele depender de la causa subyacente del déficit.
Consumo de alimentos ricos en B12: Si tu déficit se debe a una dieta deficiente, ajustar tu alimentación para incluir más alimentos ricos en B12 es una solución eficaz.
Suplementos nutricionales: En algunos casos, se pueden recetar suplementos de vitamina B12 para aumentar los niveles en el cuerpo.
Inyecciones de B12: En situaciones graves o cuando la absorción es un problema, las inyecciones de vitamina B12 pueden ser necesarias para restablecer los niveles adecuados.